Oca du Pérou

L'oca du Pérou (Oxalis tuberosa) est un tubercule andin cultivé pour ses tubercules comestibles, croquants et acidulés. Plante vivace tubéreuse, elle est adaptée aux climats frais et humides des hauts plateaux, ce qui en fait une culture intéressante pour les jardins des régions tempérées. Souvent comparée à une pomme de terre par son mode de culture, l'oca se distingue par ses saveurs multiples, allant de l'acidulé au légèrement sucré, selon les variétés et le mode de préparation. Au potager, elle peut enrichir la rotation des cultures et offrir une récolte décalée en fin d'automne.

Historiquement cultivée par les populations précolombiennes il y a des milliers d'années, l'oca du Pérou y est, après la pomme de terre, la deuxième plante tubéreuse la plus cultivée dans les Andes. Ses tubercules, riches en glucides, en calcium, en phosphore et en vitamine C, constituent une source d'alimentation importante. En cuisine, l'oca se prête à diverses préparations : crue en salade pour son croquant et son acidité, cuite à l'eau, à la vapeur, rôtie ou même frite. Elle peut remplacer la pomme de terre dans de nombreuses recettes, apportant une note originale et une texture particulière.

Récolte : L'oca se récolte tardivement, généralement en novembre et décembre, après les premières gelées qui font faner le feuillage. Les tubercules continuent de grossir tant que le feuillage est vert. Utilisez une fourche-bêche pour déterrer délicatement les tubercules. Laissez-les sécher quelques heures en surface du sol, idéalement au soleil, pour durcir légèrement leur peau et améliorer leur conservation. Évitez de les laisser trop longtemps exposés au gel avant la récolte.