Calendrier de culture
Cycle de croissance
- SemisJour 1
- GerminationJ+5–10
- VégétatifJ+10–50
- FloraisonJ+50–72
- RécolteJ+90
Durées indicatives calculées à partir des données de la fiche. À ajuster selon la variété, la météo et l'exposition.
Présentation
Le lemongrass, ou citronnelle (Cymbopogon citratus), est une plante aromatique vivace appréciée pour ses tiges et feuilles au parfum citronné. Originaire des régions tropicales d'Asie et d'Afrique, il est largement utilisé dans les cuisines asiatiques, notamment thaïlandaise et vietnamienne, pour aromatiser soupes, currys, marinades et infusions. Au potager, il apporte une touche exotique et peut être cultivé en pleine terre dans les climats doux ou en pot ailleurs, facilitant son hivernage. Outre ses qualités culinaires, cet aromate est réputé pour ses propriétés répulsives contre certains insectes, notamment les moustiques, enrichissant ainsi la biodiversité fonctionnelle du jardin. La citronnelle se présente sous forme de touffes denses composées de longues feuilles linéaires et de tiges bulbeuses à la base. Seule la partie tendre de la base des tiges et parfois les feuilles hachées sont utilisées en cuisine. Sa culture est relativement facile si ses besoins en chaleur et en humidité sont satisfaits. Elle croît rapidement et peut atteindre une taille imposante sous des conditions optimales, offrant une production généreuse tout au long de la saison chaude.
Variétés (2)
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Entretien
Semis et plantation : La citronnelle est généralement multipliée par division de touffe ou à partir de jeunes plants. Les semis sont moins courants et demandent plus de chaleur et de temps. Plantez les éclats ou les jeunes plants au printemps, une fois tout risque de gel écarté et lorsque les températures sont durablement au-dessus de 10°C. Choisissez un emplacement ensoleillé et abrité, dans un sol riche, bien drainé et légèrement acide à neutre. Espacez les plants d'au moins 60 cm. Arrosage : Le lemongrass apprécie un sol frais mais sans excès d'eau stagnante. Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes chaudes et sèches, et en particulier pour les cultures en pots qui se dessèchent plus rapidement. Réduisez les arrosages en automne et en hiver. Entretien : Binez et sarclez régulièrement pour limiter la concurrence des adventices. Enlevez les feuilles sèches ou jaunies pour favoriser la circulation de l'air et la vigueur de la plante. Dans les régions aux hivers froids, il est impératif de pailler généreusement la souche ou de rentrer les plants cultivés en pot avant les premières gelées. Fertilisation : Un apport de compost bien décomposé ou d'un engrais équilibré au printemps stimulera la croissance. Des apports légers en cours de saison peuvent être bénéfiques, surtout pour les plantes en pot.
Récolte & conservation
La récolte des tiges de citronnelle peut commencer dès que la plante est bien établie et que les tiges atteignent une taille suffisante, généralement à partir de juillet et jusqu'aux premières gelées. Pour récolter, coupez les tiges les plus épaisses à la base, juste au-dessus du niveau du sol, avec un couteau bien aiguisé ou des ciseaux. Vous pouvez également prélever quelques feuilles extérieures pour les utiliser fraîches hachées. Choisissez les tiges les plus robustes et parfumées, qui se trouvent généralement à l'extérieur de la touffe. La récolte régulière encourage la plante à produire de nouvelles tiges.
Conservation
Frais : La citronnelle fraîche se conserve quelques jours au réfrigérateur, enveloppée dans un linge humide ou dans un sac plastique perforé. Il est préférable de l'utiliser rapidement pour conserver au maximum son arôme. Congélation : Les tiges de citronnelle peuvent être coupées en rondelles ou hachées, puis congelées dans des sacs de congélation. Elles conserveront leur saveur pendant plusieurs mois et pourront être utilisées directement dans les plats mijotés ou les soupes, sans décongélation préalable. Séchage : Le séchage des feuilles est possible, mais l'arôme devient moins prononcé. Suspendez des touffes de feuilles dans un endroit sec et aéré ou utilisez un déshydrateur. Une fois sèches, les feuilles peuvent être réduites en poudre ou conservées entières dans des bocaux hermétiques pour les infusions.
Rendement moyen : 0.5 kg/m²
Conseils pratiques
- 💡 Préférer la variété 'East Indian' pour sa robustesse en pot.
- 💡 Diviser les touffes tous les 2-3 ans pour revitaliser la culture.
- 💡 Arroser régulièrement pour maintenir un sol constamment humide.
- 💡 Hiverner la plante à l'intérieur, hors gel, dès les premiers froids.
- ⚠️ Planter directement en pleine terre dans les régions froides.
- ⚠️ Négliger l'arrosage, provocant un dessèchement rapide.
- ⚠️ Oublier de fertiliser, entraînant un ralentissement de croissance.
- ⚠️ Exposer à un soleil trop faible ou à l'ombre constante.
Problèmes fréquents
L'ensemble du feuillage devient vert clair puis jaune uniforme. La croissance est ralentie et les tiges restent grêles.
Feuilles vert foncé teintées de violet ou pourpre, surtout au revers et sur les nervures ; croissance racinaire faible ; floraison et fructification retardées.
Bord des feuilles jaunissant puis brunissant (brûlures marginales) en commençant par les plus âgées ; fruits peu sucrés, mal colorés ; sensibilité accrue aux maladies.
Feuilles flétries, ramollies puis jaunissantes ; croissance ralentie ; fruits petits ou avortés ; sol sec en profondeur.
Feuilles trouées ou dévorées la nuit, traces de mucus argenté sur le sol et les plants.
Colonies vertes ou noires sur les jeunes pousses, feuilles enroulées et collantes (miellat), présence de fourmis.
Feutrage blanc sur les feuilles, qui jaunissent et sèchent rapidement.
Petits points jaunes ou grisâtres sur les feuilles. Fines toiles d'araignées visibles sur le revers.
Jeunes plantules qui s'effondrent au collet et meurent.
Taches brunes huileuses sur les feuilles, duvet blanc en dessous, fruits tachés de noir qui pourrissent.
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